O filho de Christopher Reeve, Matthew, explica como a fundação de sua família ajudou muitos pacientes paralíticos a andar

Jered Chinnock, de Wisconsin, que estava paralisado anteriormente, voltou a caminhar recentemente após receber um tratamento pioneiro apoiado pela fundação do falecido ator Superman

Cinco anos depois de ficar paralisado da cintura para baixo em um acidente de moto de neve, Jered Chinnock, de 29 anos, deu seus primeiros passos apenas algumas semanas atrás. O jovem americano, que foi informado que passaria o resto de sua vida em uma cadeira de rodas, espantou os espectadores depois de caminhar mais de 100 metros com a ajuda de um andador com rodas. O tratamento pioneiro que deu frutos para Jered é chamado de estimulação epidural, que envolve eletrodos colocados cirurgicamente na parte inferior da medula espinhal para 'reconectar' as células nervosas.

Dito isso, Matthew Reeve, o filho mais velho do falecido ator Christopher Reeve, ficou particularmente interessado na notícia depois que seu próprio pai ficou paralisado do pescoço para baixo em um acidente de equitação em 1995 e mais tarde morreu de sepse aos 42 anos de idade após uma reação alérgica a um antibiótico, Correio diário relatórios.

O ator americano de 24 anos, Christopher Reeve, está diante do horizonte de Manhattan vestido como o herói dos quadrinhos do filme 'Superman'. (Foto de Keystone / Getty Images)

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De acordo com Matthew, seu pai teria ficado 'em êxtase' com a última descoberta no tratamento. 'Quando ele se feriu, disseram-lhe:' Esta é a sua cadeira de rodas. Acostume-se. Você não vai recuperar nenhuma mobilidade '. Ninguém que está ferido hoje deve ser informado disso porque não é verdade. Naquela época, não se pensava que a cura para uma lesão na coluna vertebral era uma possibilidade, mas meu pai tinha grandes esperanças e trabalhou incansavelmente para arrecadar dinheiro para pesquisas. Ele tinha essa crença e dizia: 'Queremos encontrar uma cura: vamos fazer isso', diz Mateus, enfaticamente.

Após o acidente fatídico, a antiga estrela de Hollywood criou a Fundação Christopher e Dana Reeve, que se dedica exclusivamente a melhorar a qualidade de indivíduos paralisados ​​e financiar pesquisas sobre a cura de lesões na medula espinhal. Além disso, a Clínica Mayo em Minnesota, onde Jered recebeu seu tratamento, é um dos três centros parcialmente financiados pela Fundação Christopher e Dana Reeve para conduzir pesquisas sobre lesões da medula espinhal e desenvolver tratamentos revolucionários, como a estimulação epidural.

O ex-ator Christopher Reeve e seu filho Matthew conversam no calçadão com vista para o Mar Mediterrâneo em 1º de agosto de 2003, em Tel Aviv, Israel. (Getty)

'Há alguns anos, fizemos um anúncio sobre nossos primeiros quatro caras que conseguiam se levantar', disse Matthew, 38 anos, roteirista e vice-presidente da Fundação. 'Este ano, outros pacientes nossos conseguiram dar alguns passos, o que é um momento verdadeiramente marcante. É difícil para mim não ficar emocionado quando vejo ou ouço sobre pacientes levantando-se de suas cadeiras de rodas e dando passos. Um dos primeiros caras a receber estimulação epidural se levantou para se casar.

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Em uma conversa exclusiva com o Daily Mail, Matthew acrescentou: 'Acredito que seja apenas uma questão de anos até que terapias inovadoras e baseadas em tecnologia, como a estimulação epidural, se tornem uma prática padrão no tratamento e recuperação de lesões na medula espinhal - e que pacientes como os meus pai vai andar de novo. '

Na época do acidente de seu pai, Matthew tinha apenas 15 anos e vivia com a mãe Gae Exton, que era a ex-parceira de Christopher há muito tempo. 'Sabíamos que sua vida estava em jogo e voamos imediatamente', lembra Matthew. 'Seu nível de lesão foi um dos mais graves, em C1 e C2, as duas vértebras mais altas do pescoço. Ele era tetraplégico, precisava ser ventilado e precisava de cuidados 24 horas por dia. '

Alexandra Reeve, Will Reeve e Matthew Reeve chegam para a Gala Anual da Fundação Christopher Reeve no Marriott Marquee em 6 de novembro de 2006, na cidade de Nova York. (Getty)

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Reeves, que interpretou 'Superman' em sua adaptação de 1978, também sofreu vários problemas de saúde com risco de vida após o acidente. “Uma droga o deixou em choque anafilático. Ele achatou três ou quatro vezes ”, diz Matthew. Além disso, também teve episódios de disreflexia autonômica, em que algum estímulo abaixo da cintura, ou mesmo roupas justas, podem tornar o sistema nervoso autônomo hiperativo e aumentar a pressão arterial.

'Meu pai teve um breve momento de depressão no início, ficando difícil porque ele era um cara muito ativo', lembra Matthew. 'No entanto, ele escolheu abraçar o que havia acontecido, dar um rosto a todo um campo de pesquisa e uma comunidade que realmente não tinha uma voz pública, trazendo consciência para as lutas diárias que enfrentam. Se ele estava se sentindo pra baixo, ele superou isso o mais rápido possível. Ele queria continuar ali como marido e pai. Meu irmão mais novo, Will, tinha três anos na época do acidente e papai o ensinou a andar de bicicleta apenas dando-lhe instruções.

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O Dr. Raymond Onders (C) usa cirurgia laparoscópica para implantar eletrodos no diafragma de Christopher Reeve no University Hospitals of Cleveland em 28 de fevereiro de 2003, em Cleveland, Ohio. (Getty)

Segundo Mateus, seu pai 'se manteve muito bem informado sobre a pesquisa - ficaríamos sabendo durante o jantar ou na sala de estar. Ele ficaria surpreso com o fato de a tecnologia estar desempenhando um papel tão importante na pesquisa de lesões na medula espinhal - naquela época, presumia-se que qualquer solução seria bioquímica. Meu pai falava muito sobre células-tronco. ' Ele esperava que as células-tronco um dia ajudassem a reparar lesões na coluna vertebral.

Ao longo dos anos, a fundação investiu cerca de £ 110 milhões (cerca de US $ 142,4 milhões) em pesquisas com a estimulação epidural sendo o foco principal. Matthew explica: 'Por enquanto, continuaremos a financiar a estimulação elétrica, pois os resultados são realmente surpreendentes e levam a muitas reflexões sobre como funciona a medula espinhal.'

Ele também disse que a atividade física é essencial para a recuperação de pessoas com lesões na coluna. 'Ele queria ter seu corpo pronto para quando a cura aparecesse', diz Matthew. 'Ele tinha uma bicicleta consertada e três vezes por semana ele montava nela. Ele tinha um fisioterapeuta e uma enfermeira colocava eletrodos nos músculos das pernas para que ele pudesse andar de bicicleta.

O ator Christopher Reeve é ​​assistido enquanto testemunha durante uma audiência sobre pesquisa com células-tronco em 26 de abril de 2000, no Capitólio em Washington, DC. (Getty)

Agora, quatorze anos após a morte de Christopher, ele ainda continua sendo uma inspiração na vida de Matthew. 'É uma honra continuar o trabalho que meu pai começou', diz ele. “Ele era alérgico a cavalos, mas, interpretando o conde Vronsky em Anna Karenina em 1985, sentiu a responsabilidade profissional de aprender a cavalgar. Ele nunca se arrependeu. Ele permaneceu uma figura magnética, maior que a vida. Ele era charmoso, engraçado e socialmente ativo. Ele também nunca tirou um dia de folga lutando por mais dólares para pesquisas. As pessoas diziam que ele realmente era o Superman, mas ele enfatizava que a capacidade de suportar, o poder de amar, todo mundo tem isso. '