Richard Oakes: 5 fatos rápidos que você precisa saber

(Google)

Ativista nativo americano Richard Oakes é o assunto do Google Doodle de hoje. 22 de maio de 2017 seria seu 75º aniversário. Oakes é mais conhecido por criar um dos primeiros departamentos de estudos dos índios americanos no país e liderar a ocupação da Ilha de Alcatraz no final dos anos 1960.

Oakes, afetivamente apelidado de Chefe por seus companheiros nativos, nasceu em Nova York em 22 de maio de 1942 e morreu em 20 de setembro de 1972 aos 30 anos.

Ao longo dos anos 1960 e 70, Richard Oakes defendeu os direitos dos índios americanos. Durante seu tempo como ativista, ele lutou pacificamente pela liberdade, justiça e o direito dos índios americanos de ter controle sobre suas terras, Google diz. O Doodle de hoje reconhece lugares que foram importantes na história e na missão de sua vida, retratando a reserva Akwesasne, a Ilha de Alcatraz e o Rio Pit. Agradecemos a Richard Oakes, por sua dedicação inabalável à comunidade e à justiça social.

Saiba mais sobre Oakes, sua vida politicamente carregada e a controvérsia em torno de sua morte prematura aqui:

1. Antes de se tornar um ativista, Oakes, um membro da tribo Mohawk, era um trabalhador do aço

Richard Oakes on Alcatraz, 17 de novembro de 1970. (AP Photo / Photo por Sal Veder)

Oakes nasceu perto da fronteira canadense na Reserva Indígena Mohawk em Akwesasne, Nova York, onde seguiu os passos de seus ancestrais pescando e plantando milho, feijão e abóbora. Infelizmente, essa existência foi destruída pela construção do St. Lawrence Seaway, que, segundo Indian Country News , trouxe indústria pesada para nossa área pastoril resultando na contaminação de nossas terras, águas e corpos.

Confrontado com a procura de uma nova profissão, Oakes evoluiu com o tempo e tornou-se um grande siderúrgico, o que o obrigou a muitas viagens. Foi durante uma dessas viagens que ele se casou com uma italiana em Rhode Island, e os dois teriam um filho, Bryan, em 1968.

2. Ele frequentou a San Francisco State University

Não muito depois do nascimento de seu filho, Oakes se divorciou de sua esposa, mudou de profissão mais uma vez e mudou-se para o Oeste. Posteriormente, ele se matriculou na San Francisco State University, de acordo com o Centro Multicultural Richard Oakes da faculdade.

Enquanto estudante lá, ele assistia às aulas durante o dia e trabalhava como barman no vizinho Mission District à noite. Enquanto frequentava a SFSU, no entanto, Oakes ficou descontente com os cursos que estavam sendo oferecidos e juntou forças com um professor de antropologia para expandir o currículo para incluir estudos nativos americanos.

Ele desenvolveu o esboço do que viria a se tornar um dos primeiros programas de estudos nativos americanos no país, o que encorajou outros índios americanos a se matricularem na San Francisco State University, de acordo com o Richard Oakes Multicultural Center. Essa conscientização crescente entre a comunidade, juntamente com o crescente interesse de Oakes no ativismo e na igualdade, acabou levando ao famoso protesto de Alcatraz em 1969.

3. Ele ajudou a liderar a ocupação de Alcatraz em 1969

Oakes, junto com mais de 80 nativos americanos, ajudou a liderar a ocupação da Ilha de Alcatraz, a mais longa ocupação de um terreno federal na história dos EUA, em um esforço para conscientizar sobre os problemas que afetam seu povo. De acordo com History.com, Oakes e os outros ativistas declararam que o antigo terreno da prisão pertencia a eles por direito de descoberta.

O Centro Multicultural Richard Oakes explica: Os objetivos dos habitantes nativos da Ilha de Alcatraz eram obter a escritura da ilha, estabelecer uma universidade indígena americana, um centro cultural e um museu. Embora Oakes e seus seguidores não tenham conseguido obter a ilha, como resultado de sua ocupação, a política do governo dos EUA de exterminar as tribos indígenas americanas terminou e foi substituída por uma política de autodeterminação nativa.

Em um trecho de Indian Country News , o jornalista Doug George-Kanentiion falou sobre o crescente clima político em que Oakes se encontrava:

Ele passou a ver sua herança como uma fonte de orgulho, em vez de algo a ser escondido. Ele foi encorajado a encontrar uma causa, tomar uma posição, se tornar o que deveria ser - um líder do povo. No outono de 1969, todos os fatores regionais certos entraram em jogo: uma grande população de estudantes nativos da área da baía, uma mídia vibrante, uma história de ativismo político em toda a região.

Oakes, junto com um grupo de alunos da SFSU (e 80 alunos da UCLA), ocupou Alcatraz de 1969 a 1971. O objetivo era obter a propriedade da ilha e estabelecer uma comunidade independente onde os nativos pudessem viver, cozinhar e estabelecer seus próprios museus e centros culturais. Infelizmente, a morte da enteada adolescente de Oakes, Yvonne, em 1970, o afetou muito e levou à sua saída voluntária logo depois. O governo removeu os manifestantes restantes no final daquele ano. Foi a mais longa ocupação de uma instalação federal pelos nativos na história. Veja Oakes entregar a Proclamação de Alcatraz acima.

Apesar de ser considerado um fracasso inicialmente, Oakes conseguiu afetar a política dos EUA e o tratamento dos nativos americanos no futuro. A política de extinção de tribos indígenas, estabelecida na década de 1940, foi encerrada em favor da política de autodeterminação indígena, que permitia ao governo conceder subsídios às tribos indígenas.

4. Oakes se casou pela segunda vez e continuou a liderar missões ativistas após deixar Alcatraz

Depois de Alcatraz, Oakes continuou a participar de organizações ativistas. Ele se juntou à Tribo Pit River na tentativa de recuperar três milhões de acres de propriedade da Pacific Gas & Electric Co. Em um sentimento que se mostrou semelhante ao seu objetivo em Alcatraz, Oakes planejou criar uma universidade na propriedade, como um meios de educar os nativos americanos e proporcionar-lhes oportunidades de trabalho.

Essa tentativa, embora bem-sucedida, levou à brutalidade policial que incluiu bombardeios com gás lacrimogêneo, cassetetes e uma breve pena de prisão. Oakes foi libertado logo depois, mas foi hospitalizado por algum tempo em 1971, quando sofreu uma surra brutal de dois homens em um bar em San Francisco. Ele teria ficado em coma por um mês, mas teve uma recuperação total.

Oakes se casou pela segunda vez, em 1969, com Anna Marufo, membro da nação Kashia Pomo, de acordo com um Dicionário histórico de movimentos nativos americanos. Ele adotou seus cinco filhos. Anna Oakes morreu em agosto de 2010, de acordo com o The Press Democrat. Anna Oakes estava com o marido em Alcatraz, e foi lá onde sua filha morreu, caindo três andares de uma estrutura de prisão, de acordo com seu obituário.

5. Ele foi baleado e morto em 1972

Oakes, como tantos líderes revolucionários da época, morreu tragicamente jovem. Ele foi baleado e morto por um homem chamado Michael Morgan, que era gerente de acampamento no YMCA. Morgan tinha uma má reputação quando se tratava de como tratava crianças nativas americanas, e Oakes supostamente o confrontou sobre isso, fazendo Morgan sacar uma arma e atirar nele à queima-roupa.

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Morgan foi acusado de homicídio culposo, mas não foi considerado culpado por um júri totalmente branco seis meses depois, sob a alegação de que Oakes estava sendo agressivo e Morgan agia em legítima defesa. de acordo com o The Press-Democrat.

Eu não estou amargo. Estou magoado, disse sua esposa, Anna Oakes, ao Press Democrat após o veredicto. Em um caso como este, se um índio tivesse atirado em um homem branco, você acha que eles teriam saído com o mesmo veredicto?

Oakes morreu em 20 de setembro de 1972 em Sonoma, Califórnia. Ao comemorar o falecido Oakes, George-Kanentiion escreveu:

Richard era atraente para a mídia. Ele falava bem, tinha uma presença poderosa ... Ele queria um Native Peace Corps, uma universidade nacional indígena, uma confederação de nações indígenas capaz de defender e expandir seu status de nações livres e independentes. Alguns de seus sonhos ainda não se passaram, mas sua posição como o primeiro grande herói nativo dos tempos modernos não diminuiu.

Em novembro de 2009, o prefeito de São Francisco declarou o 40º aniversário da ocupação de Alcatraz como o Dia de Richard Oakes na cidade.