Paul Erickson: 5 fatos rápidos que você precisa saber

Com Maria Butina presa sob a acusação de conspiração, muitas pessoas se perguntam o que aconteceria com Paul Erickson, um político republicano e advogado com ligações com Butina. Ao mesmo tempo, ele também estava sob investigação do FBI em conexão com a interferência russa nas eleições de 2016, NPR relatado . Mas ele não foi oficialmente citado em uma acusação ou acusado, ao contrário de Maria (às vezes soletrada Mariia) Butina. No entanto, Erickson acabou de saber que os investigadores federais estão considerando abrir acusações contra ele. Alguns especularam que ele pode ser a pessoa 1 dos EUA listada em uma declaração relacionada à prisão de Butina. A identidade da Pessoa 1 dos EUA ainda não foi divulgada.

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Butina, que mora nos Estados Unidos, foi cobrado com o trabalho [ndo] sob a direção de um oficial de alto nível do governo russo, de acordo com um comunicado à imprensa do Departamento de Justiça. O Departamento de Justiça alegou que ela estava agindo como uma agente da Rússia, desenvolvendo relações com o povo dos EUA e buscando uma influência na política americana, para os interesses da Rússia. Paul Erickson, que abriu um negócio com Butina para ajudar a financiar seus estudos de pós-graduação, ainda não falou publicamente sobre sua prisão. Aqui está o que você precisa saber sobre Erickson.

1. Erickson foi informado de que ele pode estar enfrentando acusações federais relacionadas a agir secretamente como agente de um governo estrangeiro

Operativo republicano é investigado como agente russo devido ao relacionamento com suposto espião ligado ao NRA: Paul Erickson, um ativista republicano de longa data e namorado da acusada espiã russa Maria Butina, foi informado de que em breve poderá enfrentar acusações por atuar como ... https://t.co/nJFqowjHL2 pic.twitter.com/OKGWZar6u4

- NotComey (@notComey) 5 de dezembro de 2018

Paul Erickson pode enfrentar acusações de acordo com a Seção 951 do Código dos EUA, que proíbe as pessoas de agirem secretamente como agentes do governo estrangeiro, The Daily Beast relatou . São semelhantes às acusações contra Butina.

Os investigadores federais enviaram uma carta-alvo ao advogado de Erickson, dizendo que o governo também pode entrar com uma acusação de conspiração contra ele. Ryan Goodman, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York que era advogado do Departamento de Defesa, disse ao The Daily Beast que essas acusações são graves porque geralmente são reservadas para casos de espionagem.

A carta foi enviada em setembro, The Hill relatou , e não o acusou de nenhum crime específico.

2. Paul Erickson e Maria Butina se conheceram anos atrás em Moscou e mais tarde formaram um negócio juntos - documentos governamentais sugerem que eles podem ter tido um relacionamento romântico

Maria Butina e Paul Erickson, postado no FB 01/11/2013. pic.twitter.com/Ym9F7Na9lg

- braingarbage (@braingarbage) 16 de julho de 2018

Paul Erickson tem uma conexão pública significativa com Maria Butina, fundadora de um grupo russo de direitos de armas chamado The Right to Bear Arms. Erickson disse que conheceu Butina quando ele e David Keene, um ex-presidente do NRA, estavam em uma reunião do Right to Bear Arms em Moscou, alguns anos atrás, McClatchy relatou .

Erickson e Butina abriram uma empresa na Dakota do Sul juntos em fevereiro de 2016, chamada Bridges LLC, criada para ajudar a financiar os estudos de pós-graduação de Butina se ela precisasse de ajuda, McClatchy relatou . Mas os registros públicos não revelam quaisquer transações financeiras envolvendo o negócio.

Não está claro o quão próximos Butina e Erickson eram. Em novembro de 2013, Butina postou uma foto no Facebook mostrando ela com Erickson em um evento Russian Right to Arms, Sioux City Journal relatou . De acordo com a declaração criminal contra Butina, em 2013 ela estabeleceu contato em Moscou com a Pessoa 1 dos Estados Unidos, uma cidadã e agente político dos Estados Unidos. Muitos estão especulando que essa pessoa pode ser Erickson, mas as autoridades ainda não identificaram a pessoa.

Um novo memorando do governo recém-lançado em 18 de julho alega que Butina e a pessoa 1 dos EUA tiveram um relacionamento romântico. O memorando, que você pode ler na íntegra aqui , diz: Acredita-se que Butina, de 29 anos, e a pessoa 1 dos EUA, de 56 anos, coabitaram e estiveram envolvidos em um relacionamento pessoal durante o curso das atividades de Butina nos Estados Unidos. Mas essa relação não representa um laço forte com os Estados Unidos porque Butina parece tratá-la como um simples aspecto necessário de suas atividades. Por exemplo, em pelo menos uma ocasião, Butina ofereceu a um indivíduo diferente do sexo da Pessoa 1 dos EUA em troca de uma posição dentro de uma organização de interesse especial. Além disso, em papéis apreendidos pelo FBI, Butina reclamou de morar com a pessoa 1 dos EUA e expressou desdém por continuar a coabitar com a pessoa 1 dos EUA.

Portanto, parece que as coisas não estavam muito bem entre a pessoa 1 dos EUA e Butina no final do relacionamento. Mas quão longe isso vai?

De acordo com uma declaração do FBI (que você pode leia aqui na íntegra), a Pessoa 1 dos EUA trabalhou com Butina para organizar conjuntamente apresentações para pessoas dos EUA com influência na política americana, incluindo uma organização que promove os direitos das armas ... com o objetivo de fazer avançar a agenda da Federação Russa. De acordo com a declaração, ela enviou um e-mail para essa pessoa no final de março de 2015 sobre um projeto de diplomacia, porque um grande partido político dos EUA tradicionalmente associado a uma política externa negativa e agressiva, especialmente com relação à Rússia, provavelmente estaria no poder após as eleições de 2016. Ela escreveu: No entanto, agora com o direito de negociar parece melhor construir relações konstructivnyh [sic]. Ela continuou falando sobre ser apresentada a líderes de partidos políticos como uma representante da diplomacia informal e solicitou um orçamento de US $ 125.000 para participar das principais conferências do partido político.

Em março de 2015, a pessoa 1 dos EUA escreveu a Butina um e-mail com uma lista de contatos políticos, empresariais e de mídia em potencial. Lia-se, em parte: Seu desafio em seu 'projeto especial' será equilibrar dois imperativos opostos: Seu desejo de comunicar que fala pelos interesses da Rússia ... em um mundo pós-Putin enquanto, ao mesmo tempo, não faz nada para criticar o presidente ou acelerar o chegada de seu sucessor… Limitará SEVERAMENTE suas interações com a mídia. A maioria das possíveis 'aparições de convidados' listadas na mídia só serão possíveis se você estiver disposto a ser mais franco (honesto) do que é politicamente prudente para você ... NÃO há limite de quantas empresas americanas você pode encontrar ... se você pode representar que é uma linha potencial de comunicação para os futuros governos da Federação Russa.

Ela enviou uma série de e-mails adicionais para a Pessoa 1 dos EUA (e outra pessoa nomeada apenas como Pessoa 2 dos EUA). Em 16 de setembro de 2016, por exemplo, ela enviou um e-mail para ambas sobre como organizar um jantar de amizade e diálogo em D.C. em outubro. Ela escreveu, nós só temos 2 meses antes das eleições nos Estados Unidos e é hora de construir uma equipe de assessores na Rússia para um novo presidente. Estou seriamente preocupado com o fato de que os candidatos, em algum dia próximo, subitamente perceberão que 'agora' é a hora de fazer algo com a Rússia e procurarão aconselhamento entre a multidão de especialistas atualmente popular e radicalmente oposta à Rússia. Coisas ruins acontecem do que. Eu acredito que podemos evitar isso.

Em 4 de outubro de 2016, a pessoa 1 dos Estados Unidos enviou um e-mail para um conhecido e escreveu: Estive envolvido na obtenção de uma linha de comunicação MUITO privada entre o Kremlin e os principais líderes do PARTIDO POLÍTICO 1 ...

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Conforme afirmado acima, não se sabe se a pessoa 1 dos EUA é definitivamente Erickson ou não. No entanto, Erickson e Butina têm uma longa história de conexões e comunicações documentadas, incluindo a empresa que começaram juntos em 2016.

Em abril de 2015, Butina deu uma palestra na Universidade de Dakota do Sul em Vermillion sobre o direito de portar armas na Rússia. Os materiais promocionais mostraram que a palestra foi patrocinada pela W.O. Farber Center, uma organização da qual Erickson é membro vitalício do conselho executivo, informou o Sioux City Journal.

As conexões de Butina com Erickson continuam a partir daí. Em julho de 2015, ela organizou uma reunião pró-armas com a participação de vários executivos da NRA, incluindo Erickson. Então, foi em fevereiro de 2016 quando ela e Erickson criaram sua empresa, a Bridges LLC.

Depois que Trump foi eleito, Butina deu uma festa à fantasia em D.C. com a presença de Erickson e outros assessores de campanha de Trump, Mother Jones relatou .

3. Erickson enviou por e-mail a campanha de Trump sobre como organizar uma reunião entre Trump e Putin durante uma convenção da NRA em 2016, e ele costumava passar seus verões 'ajudando os lutadores pela liberdade'

Com o 'namorado' Paul Erickson na inauguração de Trump pic.twitter.com/KKVA9aWoJw

- Agenthades (@ Agenthades1) 1 ° de dezembro de 2018

Em maio de 2016, Erickson enviou um e-mail para o conselheiro de campanha do presidente Donald Trump, Rick Dearborn, perguntando a Dearborn e o então senador. Jeff Sessions para ajudá-lo a organizar uma reunião entre Trump e Putin durante a convenção anual da NRA. Ele escreveu: Putin leva muito a sério a construção de um bom relacionamento com Trump. Ele quer estender um convite ao Sr. Trump para visitá-lo no Kremlin antes da eleição, noticiou o New York Times.

Em janeiro, McClatchy DC relatou que o FBI estava investigando se o ex-chefe de Butina, Alexander Torshin, canalizou dinheiro de um banco russo para o NRA para ajudar na campanha de Trump. É ilegal usar dinheiro estrangeiro para influenciar as eleições federais. As fontes do artigo de McClatchy eram todas anônimas devido à investigação confidencial em andamento de Mueller. Torshin, um político russo, ex-senador russo e vice-governador do Banco da Rússia, trabalhou em estreita colaboração com líderes do NRA no passado. Ele supostamente se encontrou com Donald Trump Jr. na Convenção da NRA de 2016, NPR relatado , e fez repetidas tentativas de encontrar Trump na convenção, mas não havia evidências de que suas tentativas foram bem-sucedidas.

Erickson mais tarde aconselhou a equipe de transição de Trump depois que Trump foi eleito.

As conexões de Erickson com a Rússia datam de quando ele viajava pelo mundo. Ele disse ao Rapid City Journal que ele costumava passar os verões ajudando os lutadores pela liberdade. Em 1982, ele viajou para Israel enquanto conduzia estudantes universitários em uma excursão de verão. Enquanto estava lá, ele testemunhou o início da Guerra do Líbano de 1982. Em 1983, ele adquiriu provisões para insurgentes que lutavam contra os soviéticos no Afeganistão, incluindo tendas, kits médicos, camelos e mulas. Ele disse que recentemente ajudou a Marshall Plan Charities a reconstruir vilas afegãs. Em 1990, ele retornou à Nicarágua para observar os rebeldes Contra apoiados pelos EUA pararem de lutar depois que o presidente apoiado pelos soviéticos concordou em honrar os resultados de uma eleição popular.

4. Erickson trabalhou com várias campanhas republicanas, incluindo Pat Buchanan e Mitt Romney

Ei @TimBjorkmanSD ☝️Posso perguntar ao seu oponente camiseta preta Dusty Johnson (se for ele na foto) o que ele estava fazendo com Maria Butina e Paul Erickson no acampamento de liderança do TAR 2015 @AP @maddow @mkraju @RepAdamSchiff @MarkWarner @SenBlumenthal @FBI @cnnbrk @stevebenen @ AC360 pic.twitter.com/hvqt1wti3O

- Trump é um idiota (@TrumpPumpsPoo) 16 de julho de 2018

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Erickson ajudou com inúmeras campanhas ao longo dos anos. Ele coordenou uma campanha juvenil para o Rep. Jim Abdnor em 1980 enquanto fazia seu bacharelado. Ele foi o vice-gerente de campanha de Richard Viguerie para vice-governador da Virgínia em 1985. A campanha não teve sucesso. Ele foi o diretor político nacional e gerente de campanha da campanha presidencial de Pat Buchanan em 1992. A certa altura, ele brigou com membros da campanha de Bill Clinton em um estacionamento, Reportagem do Rapid City Journal . Ele até deu alguns socos e escorregou no gelo, quebrando o nariz.

Ele atuou como um conselheiro para ambas as campanhas presidenciais de Mitt Romney. Ele foi membro do conselho da American Conservative Union, um grupo que organiza as conferências do CPAC. Além das campanhas, ele ajudou no Marshall Plan Charities em 2008, um grupo voltado para a reconstrução de vilas afegãs. E em 1997, ele fundou a Compass Care, uma empresa focada no desenvolvimento de opções de lares não-idosos para idosos do Meio-Oeste. Posteriormente, os investidores processaram a empresa por não receber os retornos prometidos.

Como advogado, Erickson foi advogado, agente e consultor de mídia de John Wayne Bobbitt em meados da década de 1990 e produziu um filme de ação anticomunista chamado Escorpião Vermelho em 1989.

5. Paul Erickson criou uma paródia democrática que foi mostrada na Convenção Nacional Republicana de 1984 e foi levado ao tribunal várias vezes pelos investidores

Ei @ericmetaxas - Paul Erickson e eu passamos algum tempo juntos em nossa 30ª reunião. Senti sua falta! #YaleAlumni pic.twitter.com/NsPUppmoz1

- Angel M. Cartagena (@AC_Cares) 25 de maio de 2014

Paul Erickson sempre foi franco sobre as questões conservadoras, desde os anos 1980. Ele estudou na University of South Dakota para se formar antes de se transferir para Yale, onde se formou em 1984. Formou-se em Direito pela University of Virginia em 1988.

Em 1984, ele escreveu uma comédia crítica dos democratas chamada Fritzbusters, que era uma paródia de Ghostbusters. A comédia centrou-se no candidato democrata à presidência, Walter Mondale. Ele e outros republicanos universitários apresentaram a comédia na Convenção Nacional Republicana de 1984, e até mesmo como um ato de abertura para alguns dos comícios de campanha de Ronald Reagan.

Erickson, que está na casa dos 50 anos, é residente de Sioux Falls. Ele foi levado ao tribunal em várias ocasiões por pessoas que investiram em seus negócios e tem inúmeras dívidas não pagas, Reportagem do Rapid City Journal . O Journal encontrou $ 421.212 em julgamentos judiciais contra Erickson em Dakota do Sul - totalizando sete desde 2003. Alguns julgamentos ainda estavam pendentes e alguns dos casos envolviam Erickson assinando cheques com distintivos aos credores.

Dennis e Daniel Bieldfeldt entraram com um processo contra Erickson em 2015. Eles disseram que ele os persuadiu a investir US $ 30.000 em sua empresa Dignity Medical Inc. em 2009. Sua carta incluía a promessa de uma garantia pessoal para o que foi investido e retornos previstos de 25 a 100 por cento . Bieldfelt nunca viu essas devoluções, relatou o Rapid City Journal, e eles processaram por engano, fraude e quebra de contrato. Um dos advogados de Erickson retirou-se do caso depois que Erickson passou um cheque sem fundos para ele. Eles receberam um acordo de $ 30.000, mas receberam apenas $ 10.000, com os cheques sendo devolvidos depois disso.

Erickson é solteiro e nunca se casou. Ele tem escritórios e residências em Nova York, Los Angeles e Sioux Falls.