Muito antes de 'Tiger King', Tippi Hedren adotou um leão de 400 libras e ficou obcecada por grandes felinos enquanto se preparava para filmar 'Roar'

Embora Hedren, agora com 90 anos, tenha dedicado sua vida a defender leis que proíbem a propriedade privada de grandes felinos, ela própria era dona de um leão chamado Neil, que vivia com ela e sua filha, a atriz Melanie Griffith

(Getty Images)

Muito antes de o mundo ganhar conhecimento do mundo da obsessão por felinos e da propriedade privada de animais selvagens e exóticos por meio da série de documentos virais da Netflix, 'Tiger King', existia uma 'rainha leoa' que vivia com um animal de estimação de 400 libras leão em sua casa em Beverly Hills - a atriz Tippi Hedren.

Embora Hedren, agora com 90 anos, tenha dedicado sua vida a defender leis que proíbem a propriedade privada de grandes felinos, ela própria era dona de um leão chamado 'Neil' que vivia com ela e sua filha, a atriz Melanie Griffith.

O grande felino também apareceu na famosa edição da revista LIFE de 1971, que Hedren agora admite ter sido uma decisão ingênua e 'estúpida além da crença'. Ela havia dito que toda vez que olhava para a série de fotos do leão de quase três metros de comprimento, ela se encolhia, Correio diário relatado

A nonagenária pode ser mais famosa por estrelar 'Os Pássaros' de Alfred Hitchcock, mas ela entrará para a história por atuar no infame filme de aventura de 1983 'Roar' com sua filha de 13 anos de idade, que agora é anunciada como ' o filme mais perigoso já feito. '

Na época, Hedren disse que se inspirou para fazer o filme depois de visitar uma reserva de vida selvagem. E enquanto filmava para o filme na África, seu amor por grandes felinos começou, que lentamente se tornou uma obsessão para toda a vida.

O filme, que foi escrito e dirigido pelo então marido de Hedren, Noel Marshall, apresentava 150 leões letais, tigres, onças, leopardos, panteras, chitas, pumas e tigons, muitos dos quais Hedren ajudou a criar de filhotes. 'Nenhum animal foi prejudicado durante a produção de' Roar '. Mas 70 membros do elenco e da equipe foram ', dizia o slogan do filme.

O filme foi ideia de Hedren e Marshall. 'Quem exatamente nós pensamos que íamos arriscar todas essas vidas - de nossa tripulação, nossos animais, nossos e, acima de tudo, de nossos filhos - pelo que realmente significou nada mais do que um filme caseiro muito, muito caro?' escreveu Hedren em 'Tippi: A Memoir.'

Alfred Hitchcock e a atriz americana Tippi Hedren exploram Cannes juntos após a estreia de seu mais recente thriller 'Os Pássaros', no qual ela interpreta o papel-título (Getty Images)

Eles decidiram ter seu próprio orgulho de grandes felinos porque não era viável criar o elenco selvagem de 'Roar' com os gatos de outras pessoas. 'Obstinação? Teimosia? Determinação obstinada? Pura insanidade? Não sabíamos e não paramos para analisá-lo ', escreveu Hedren.

Seguindo o conselho de Ron Oxley, um veterano treinador de animais em Los Angeles, Hedren adotou Neil e começou a viver com ele para entender o comportamento de um leão.

“Minha suposição de que os grandes felinos eram, no final das contas, nada mais do que belos e ferozes predadores estava começando a se desgastar. Eles eram criaturas infinitamente complexas, muito mais extraordinárias do que eu jamais imaginei, e quanto mais eu aprendia sobre eles, mais eu queria aprender ', escreveu ela.

Ela acrescentou mais tarde nas memórias: 'Só descobri muitos anos depois como éramos ingênuos e estúpidos. Fiquei tão envolvido com a emoção, o espanto, o desafio, a paixão e a perspectiva de fazer nosso filme e compartilhar minha vida com esses magníficos animais selvagens que minha lógica foi jogada pela janela. '

Depois que eles começaram a criar mais de 100 grandes felinos para o filme, eles tiveram que comprar uma fazenda de 40 acres em Soledad Canyon, para abrigar os animais. A rodagem do filme, que incluiu 132 dos gatos que eles criaram além de uma série de outros animais selvagens, acabou durando mais de seis anos, embora devesse durar nove meses.

A atriz Tippi Hedren comparece à estreia de 'Amostras Grátis' durante o Tribeca Film Festival de 2012 no Clearview Chelsea Cinemas em 20 de abril de 2012 na cidade de Nova York
(Getty Images)

Hedren sofreu vários ferimentos horríveis durante as filmagens de 'Roar'. Seu couro cabeludo foi aberto por um tigre que mordeu sua cabeça. “Não tenho palavras para descrever o som que ecoa em minha cabeça enquanto seus dentes arranham meu crânio, mas isso me assombrou por muito tempo”, escreveu ela.

Em seguida, ela teve que passar por uma cirurgia de enxerto de pele na perna, que foi mutilada por um elefante desonesto e mais tarde foi infectada com gangrena negra. Além disso, sua filha, Melanie, que era apenas uma adolescente na época, quase perdeu um olho depois que um leão tentou atacar seu rosto. Ela precisou de 50 pontos e extensa cirurgia reconstrutiva facial. Marshall foi hospitalizado em estado crítico por três semanas depois que contraiu sepse por causa de uma mordida de tigre em sua mão.

Um grande número de membros da tripulação demitiu-se após ter experiências de quase morte e se recusou a trabalhar sob tais circunstâncias perigosas. O filme acabou custando US $ 17 milhões e acabou sendo um fracasso teatral, deixando Hedren e Marshall em ruína financeira. O casal se divorciou pouco depois.

Nos anos que se passaram, o rancho Soledad Canyon foi transformado em uma reserva de animais que Hedren chamou de Shambala. Ela também estabeleceu a Fundação Roar sem fins lucrativos em 1983 para ajudar a cuidar dos animais exóticos que estrelaram o filme e continuam a viver na reserva.

Enquanto isso, Hedren se dedica a educar o público sobre os perigos da propriedade privada de animais de estimação exóticos. 'Eles não deveriam ser animais de estimação. Eles são predadores de ponta, no topo da cadeia alimentar, um dos quatro animais mais perigosos do mundo ', explicou ela.