Parque Nacional de Komodo: 5 fatos rápidos que você precisa saber

(Google)

Parque Nacional de Komodo está sendo comemorado em seu 37º aniversário com um Google Doodle.

O Parque Nacional de Komodo, na Indonésia, fica no centro de um arquipélago e consiste principalmente de 3 ilhas vulcânicas. A paisagem é diferente de qualquer outra, variando de condições de savana seca a florestas exuberantes, todas cercadas por praias de areia branca e água azul brilhante, diz o Google. Apesar da abundância de vida selvagem nativa, os dragões de Komodo ainda são os motivos pelos quais o parque é mais conhecido. Graças a parques nacionais como Komodo, a vida selvagem pode continuar a prosperar sem ser interrompida pela interferência humana.

Aqui está o que você precisa saber sobre o Parque Nacional de Komodo e os dragões de Komodo:

1. O Parque Nacional de Komodo inclui Komodo, Padar e Rinca, junto com várias ilhas menores da Indonésia

(Getty)

O Parque Nacional de Komodo está localizado na Indonésia, nas Pequenas Ilhas Sunda. Inclui as ilhas de Komodo, Padar e Rinca, junto com várias outras ilhas menores, de acordo com seu site.

Incluindo terra e água, o parque nacional cobre cerca de 1.100 milhas.

O parque foi criado em 1980 para conservar o único dragão de Komodo (Varanus komodoensis) e seu habitat. No entanto, ao longo dos anos, as metas do Parque se expandiram para proteger toda a sua biodiversidade, tanto terrestre quanto marinha, explica o site do parque.

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Foi designado em 1990 como Patrimônio Mundial da UNESCO.

Essas ilhas vulcânicas são habitadas por ... lagartos gigantes, cuja aparência e comportamento agressivo os levaram a serem chamados de 'dragões de Komodo'. Eles não existem em nenhum outro lugar do mundo e são de grande interesse para os cientistas que estudam a teoria da evolução. As encostas escarpadas de savana seca e bolsões de vegetação verde espinhosa contrastam fortemente com as praias de areia branca e brilhantes e as águas azuis que surgem sobre os corais, diz a UNESCO.

2. A ilha é o lar de mais de 3.000 dragões de Komodo, juntamente com cervos de Timor e 72 espécies de pássaros

(Getty)

Existem mais de 3.000 dragões de Komodo, e foi estabelecido originalmente para proteger essa espécie de lagartos gigantes. Mas a ilha também é o lar de muitos outros animais, incluindo a principal presa do dragão de Komodo, o cervo do Timor, e 72 espécies de pássaros, de acordo com ao site do Parque Nacional de Komodo.

Além disso, o Parque inclui um dos ambientes marinhos mais ricos, incluindo recifes de coral, manguezais, tapetes de ervas marinhas, montes submarinos e baías semifechadas. Esses habitats abrigam mais de 1.000 espécies de peixes, cerca de 260 espécies de corais que formam recifes e 70 espécies de esponjas, diz o parque nacional. Dugongos, tubarões, arraias manta, pelo menos 14 espécies de baleias, golfinhos e tartarugas marinhas também fazem do Parque Nacional de Komodo sua casa.

De acordo com o World Wildlife Fund, Cientistas, fotógrafos subaquáticos e mergulhadores de esportes recreativos viajam de todo o mundo para vivenciar a biodiversidade espetacular de mais de 50 locais de mergulho de classe mundial, desde mergulhos desafiadores em águas azuis com a chance de avistar grandes espécies pelágicas até descobrir invertebrados raros em um mergulho 'muck' mais perto da costa.

Também há residentes humanos na ilha. De acordo com o World Wildlife Fund, essa população aumentou no século passado. Em 1930, havia 300 pessoas vivendo permanentemente nas ilhas que compõem o Parque Nacional de Komodo. Em 2000, havia 1.200 pessoas morando lá.

À medida que mais pessoas se mudam para o Parque Nacional de Komodo em busca de oportunidades econômicas, uma parte importante da estratégia de conservação para garantir um futuro sustentável é equilibrar as necessidades econômicas da comunidade local com o desafio de proteger um delicado ecossistema, afirma o WWF.

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3. Os dragões de Komodo machos podem ser tão pesados ​​quanto 170 libras e as fêmeas pesam até 160 libras

(Getty)

Os dragões de Komodo são os maiores lagartos que vivem no mundo, de acordo com o Zoológico Nacional do Smithsonian. É também um dos poucos lagartos peçonhentos.

O dragão de Komodo médio pesa cerca de 150 libras, de acordo com o zoológico. O maior dragão já registrado pesava 366 libras e tinha 3 metros de comprimento, diz o Zoológico Nacional.

As mulheres pesam até 160 libras. Os machos geralmente pesam até 176 libras, de acordo com o Zoológico de San Diego. O zoológico diz que a dieta dos dragões varia:

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Um dragão de Komodo adulto come qualquer alimento disponível. Sua presa natural, porém, é o cervo-de-Timor. Os cervos são cautelosos e bastante ágeis, obrigando o dragão a recorrer à emboscada na grama alta próxima a trilhas de caça, para ter sucesso na caça. Quando o veado passa, o dragão usa suas longas garras e dentes afiados para atacar. Se a presa escapar, o dragão pode contar com sua longa língua para encontrar seu paradeiro, mesmo a até uma milha de distância (1,6 quilômetros)!

Os dragões de Komodo também comem búfalos e porcos selvagens, ambos introduzidos pelo homem, assim como cobras e peixes que chegam à costa. Nas ilhas Rinca e Komodo, os porcos se tornaram comuns em algumas áreas e agora competem por comida com os grandes lagartos. Alguns dragões têm cicatrizes visíveis de conflitos com javalis. Os dragões de Komodo também podem ser canibais. Felizmente, os jovens passam suas vidas em árvores, o que provavelmente ajuda a reduzir o risco de predação por parte dos adultos.

4. Eles podem correr até 12 milhas por hora

(Getty)

Os dragões de Komodo podem correr até 21 quilômetros por hora em terra, de acordo com o Zoológico Nacional.

Sua estratégia de caça é baseada em furtividade e poder. Eles podem passar horas em um local, esperando por um veado, javali, cabra ou qualquer coisa considerável e nutritiva, diz o zoológico. Quando ameaçados, os Komodos podem vomitar o conteúdo de seus estômagos para diminuir seu peso e fugir.

Os dragões também podem nadar.

5. Dragões de Komodo não estão na lista de espécies ameaçadas, mas são considerados vulneráveis

(Getty)

Os dragões de Komodo não estão na lista de espécies ameaçadas, mas são considerados vulneráveis, de acordo com o Zoológico de San Diego:

O magnífico dragão de Komodo é vulnerável. Alguns podem pensar que o maior lagarto do mundo não teria que se preocupar com sua segurança. Um estudo estimou a população de dragões de Komodo dentro do Parque Nacional de Komodo em 2.405. Outro estudo estimou entre 3.000 e 3.100 indivíduos. Na ilha das Flores, muito maior, que fica fora do Parque Nacional, o número de dragões foi estimado em 300 a 500 animais. Os dragões de Komodo que vivem fora do Parque Nacional estão em maior risco, uma vez que a fragmentação do habitat e a queima frequente de pastagens para caçar cervos de Timor são os maiores riscos para a sua sobrevivência. Na ilha de Flores, o habitat de Komodo está diminuindo rapidamente devido ao impacto de uma população humana de aproximadamente 2 milhões.

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Os dragões de Komodo tendem a ficar no mesmo local, de acordo com o Zoológico de San Diego.

Os dragões de Komodo tendem a permanecer nos mesmos vales em que nasceram. Raramente alguns indivíduos foram recapturados em um local diferente de onde foram inicialmente descobertos, diz o zoológico. Da mesma forma, as fêmeas costumam nidificar no mesmo local do ninho todas as vezes. Temos algumas informações iniciais que sugerem que para se tornar um macho muito grande pode levar até 20 anos de crescimento, enquanto para as mulheres 5 a 7 anos parece ser quando elas atingem a maturidade.

Estima-se que eles vivam cerca de 30 anos.