O rap do SoundCloud está morto ou isso é apenas o começo de algo mais louco?

Do underground da internet ao topo das paradas em um espaço de tempo ridiculamente curto, a explosão do rap do SoundCloud simplesmente não pode ser ignorada. Mas para onde vai tudo isso?

Quando o site de compartilhamento de música SoundCloud, com sede em Berlim, foi lançado em outubro de 2008, era um domínio único. Sua acessibilidade como uma plataforma de lançamento comum para a música facilitou a descoberta orgânica e deu o pontapé inicial nas carreiras de artistas DIY não comprovados da noite para o dia. A falta de designação de hierarquia ou burocracia fomentou um senso de comunidade e abriu um mundo de possibilidades aparentemente ilimitadas.

De repente, artistas amadores promissores estavam a apenas alguns cliques de ter suas criações ouvidas por milhões, democratizando a música de maneiras sem precedentes. No início da década de 2010, aspirantes nascentes do rap estavam sendo empurrados para os holofotes sem os co-signos habituais de figuras do estabelecimento. Artistas que começaram a trabalhar na plataforma eram chamados de forma depreciativa de rappers do SoundCloud, um termo genérico inicialmente descartado como uma moda passageira pelos meios de comunicação tradicionais e guardiões da indústria.

Apesar da indústria se recusar a perceber, o rap do SoundCloud cresceu a um ponto onde simplesmente não podia mais ser ignorado. Empregando uma estética descontroladamente agressiva e exagerada, os porta-bandeiras do gênero estavam subindo nas fileiras do streaming e lançando números substanciais que os impulsionaram até mesmo para grandes gravadoras. Quando as gravadoras souberam disso, o FOMO os levou a fechar negócios de milhões de dólares em uma tentativa de lucrar com a última moda no cenário em rápida transformação do rap moderno.

Lil Uzi Vert comparece ao 60º Grammy Awards no Madison Square Garden em 28 de janeiro de 2018 na cidade de Nova York. (Fonte da imagem: Getty Images)

Como Joie Manda, EVP da Interscope Records apty descreveu para Pedra rolando , 'Grandes gravadoras que não têm executivos na empresa que cresceram entendendo a cultura - acho que eles simplesmente se jogam em qualquer objeto brilhante ou qualquer coisa que eles pensem ser o ponto de entrada.' E isso é exatamente o que muitos dos executivos da gravadora fizeram. No meio dessa corrida do ouro, os primeiros superstars do que O jornal New York Times chamado de o novo movimento mais vital e disruptivo do hip hop, 'executou um truque que ninguém previu: eles transformaram o rap do SoundCloud do underground e o tornaram mainstream à medida que ganhava crédito das grandes gravadoras.

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O rap do SoundCloud foi construído com base na dissonância, com ênfase no abandono sobre a estrutura, na crueza sobre a destreza. Não era o caso polido e amigável ao pop que as grandes gravadoras costumavam oferecer. Combinando a armadilha sonora de Atlanta com gêneros díspares, como pop punk, emo e rap rock, a música é gutural e pouco sofisticada em sua construção - caracterizada por repetição entorpecente, exuberância hiperativa, bordões confusos de desenho animado, distorção digital que era ruído limítrofe, e ganchos parecidos com canções de ninar feitos para canções que cabem em qualquer lugar no amplo espectro do gênero. O desprezo pela destreza lírica e a entrega distorcida deram ao gênero outro apelido: 'rap murmurante'

Uma série de egos peculiares e excêntricos vieram definir um som de hip hop não ortodoxo. Playboi Carti, Lil Uzi Vert, Trippie Redd, Ski Mask the Slump God e Smokepurpp eram a própria personificação da viralidade. O Tekashi 6ix9ine de cabelos cor de arco-íris, com elaboradas tatuagens faciais e sua estilística facial se transformou em um meme da noite para o dia. Como grandes nomes da indústria, críticos e puristas continuaram a rejeitar o gênero como apenas uma moda passageira, os dreads multicoloridos, tinta facial, escolhas de moda não-conformes de gênero e comportamento hiperativo tornaram-se onipresentes no mundo do rap, a tal ponto que os signatários de grandes gravadoras não podiam não ignore mais. Em breve seguiram-se grandes colaborações entre a nova geração e os grandes nomes da indústria.

Lil Pump, um artista aclamado pelos detratores como o anticristo do gênero, ganhou um recurso de Kanye West e aterrissou na parada da Billboard com seu top 10 hit 'I Love It'. Future e Juice WRLD uniram-se sobre sua afinidade por medicamentos prescritos e conquista sexual sem alegria em 'WRLD on Drugs'. Nicki Minaj apareceu entre as estrelas convidadas no álbum 'Dummy Boy' do 6ix9ine.

Mas grandes números de vendas e co-signos de grandes nomes são apenas um aspecto da história do rap do SoundCloud. A violência, as drogas, os problemas legais e as mortes prematuras que marcaram o estilo de vida do jovem rebanho chamaram tanto a atenção dos fãs quanto a própria música.

Talvez pudesse ser argumentado que a notoriedade dos artistas apenas impulsionou a música ainda mais nas paradas. Em nenhum lugar isso foi mais aparente do que na carreira chocantemente breve de XXXTentacion, o artista do condado de Broward, Flórida, que ganhou destaque apesar, ou possivelmente por causa de, uma longa lista de acusações criminais de virar o estômago que incluíam estrangulamento, prisão falsa e agressão agravada de uma mulher grávida.

Ele foi assassinado em junho enquanto aguardava julgamento por horrendas acusações de violência doméstica em um ato de aparente violência de gangue. O culminar de sua breve carreira e morte prematura? XXXTentacion é o quarto artista mais transmitido do mundo no Spotify em 2018.

Neste folheto fornecido pelo Miami Dade County Corrections, Rapper XXXTentacion, posa para sua fotografia após ser acusado de sete novos crimes decorrentes de um caso de violência doméstica de 2016 em 15 de dezembro de 2017 em Miami, Flórida.

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Um caso semelhante é o de 6ix9ine. Frequentemente acusado de agressão e em liberdade condicional por um caso de abuso sexual relacionado a um adolescente de 13 anos, o rapper está atualmente enfrentando prisão perpétua se for condenado por extorsão federal e acusações de porte de arma de fogo.

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Seu álbum de estreia, 'Dummy Boy', estreou no segundo lugar nas paradas da Billboard 200 depois que ele o libertou da prisão. Em uma avaliação contundente da carreira do rapper, Pitchfork sugeriu que seu envolvimento em crimes relacionados a gangues aconteceu depois que ele passou anos procurando desesperadamente por uma maneira de se lançar aos holofotes ... quando todas as outras táticas provaram ser falhas desastrosas, ele negociou a si mesmo com um conhecido grupo de moradores do Brooklyn Sangues que o viam como seu vale-refeição. Em troca, ele viu isso como uma oportunidade de conseguir a credibilidade que buscava.

Apesar de toda a atenção e das travessuras do topo das paradas, a pergunta permanece: O rap do SoundCloud é uma moda passageira ou apenas o começo de algo muito maior? Com 2019 no horizonte, o hip hop está à beira de outro momento de transição crucial. O outrora infindável fluxo de clientes potenciais através do funil de assinatura de grandes gravadoras diminuiu drasticamente. Embora seja complicado colocar o dedo no pulso de algo que era imprevisível desde o início, a era popular do rap do SoundCloud parece estar chegando ao fim. A empolgação e o interesse estão diminuindo, e o ecossistema está mudando em resposta.

Dada a nova facilidade com que os artistas podem fazer upload de músicas em plataformas de streaming premier, como Apple Music e Spotify, muitos estão optando por pular totalmente a etapa do SoundCloud e a plataforma que lançou esse novo movimento selvagem está ironicamente perdendo popularidade.

Eu realmente não acho que o SoundCloud nunca mais será o mesmo. Está morrendo, diz o produtor Ronny J . Eu ainda fodo com o SoundCloud, mas não o uso tanto.

O fundador da Lyrical Lemonade e gênio dos videoclipes, Cole Bennett, ecoou o sentimento em uma entrevista recente com Complexo : Eu acho que o rap do SoundCloud não é mais uma coisa. A menos que você queira colocar um rótulo nas pessoas que realmente explodiram nos últimos dois anos, mas eu não acho que alguém que está saindo agora seja um rapper do SoundCloud, por assim dizer.

Do ponto de vista da monetização, as plataformas de streaming acima mencionadas oferecem oportunidades mais recompensadoras quando se trata de conteúdo pago, e os artistas estão prestando atenção. O nível premium do SoundCloud não cresceu necessariamente a um ponto em que faça sentido empurrá-lo, diz o que Etminan , VP de Operações da EMPIRE.

Eu realmente não posso falar sobre as recompensas específicas, mas [com] a Apple [Music] sendo apenas premium, obviamente a recompensa é maior. Etminan, cuja gravadora é responsável pela distribuição do primeiro álbum póstumo do XXXTentacion, também expressou sua preocupação com a forma como a categorização do SoundCloud pode sufocar o crescimento artístico.

Você quer ser um artista. O 'rapper do SoundCloud' desvaloriza isso. Não acho que nenhum artista goste de ser colocado em uma categoria, ele opina.

O rapper Tekashi69, cujo nome real é Daniel Hernandez e também conhecido como 6ix9ine, Tekashi 6ix9ine, Tekashi 69, chega para sua acusação de agressão no Tribunal Criminal do Condado 1 no Tribunal do Condado de Harris em 22 de agosto de 2018 em Houston, Texas. (Crédito da foto: Getty Images)

Nas quatro décadas ou mais de vida do hip hop, nunca o gênero foi mais estratificado, mais supersaturado, mais lucrativo ou mais emocionante. O rap assumiu enfaticamente o controle da direção da indústria da música, invadindo todos os meios de comunicação da cultura pop.

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Ainda assim, os parâmetros para onde o som vai a seguir permanecem um mistério. Embora grandes nomes da indústria como Kanye e Nas estejam visivelmente começando a se curvar sob o jugo do tempo, a geração intermediária parece ter encontrado uma base sólida por enquanto. Gente como Kendrick Lamar, J. Cole, Travis Scott, Drake e Migos são veteranos experientes com trajetórias de carreira sustentáveis. Os rappers do SoundCloud não seguiram a mesma narrativa, nem parecem interessados ​​na imortalização musical que foi tão fortemente enfatizada por seus antepassados.

Então, agora que o microgênero fez com sucesso a transição do underground para o mainstream, para onde irá a partir daqui? Esta era será lembrada como uma fonte cultural abundante? Ou vai desaparecer como uma moda do século 21 cheia de sensacionalismo, sons esquecidos e caricaturas gigantescas?

Para o bem ou para o mal, foi a força motriz suprema da cultura do SoundCloud que moldou essa paisagem selvagem. Resta saber se seus descendentes deixaram uma impressão duradoura no legado do hip hop.