A Igreja da Cientologia está lentamente assumindo o controle de uma cidade da Flórida, comprou uma propriedade no valor de US $ 100 milhões em apenas três anos

32 empresas ligadas à Igreja da Cientologia compraram 92 propriedades no centro desde 2017, com $ 99 milhões do total de $ 103 milhões gastos pagos em dinheiro

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(Fonte: Getty Images)

CLEARWATER, FLÓRIDA: A Igreja de Scientology e as empresas administradas por seus membros compraram mais de $ 100 milhões em propriedades no centro de Clearwater, Flórida, nos últimos três anos por razões que são atualmente desconhecidas.

O Tampa Bay Times relatou que revisou mais de 1.000 escrituras e registros de negócios e entrevistou mais de 90 pessoas, em sua tentativa de rastrear a extensão da influência da igreja na cidade, e descobriu que era proprietária, junto com seus membros e empresas, 185 propriedades que cobrem cerca de 100 acres no centro da cidade.

Ao todo, constatou-se que 32 empresas compraram 92 imóveis no centro desde 2017, com $ 99 milhões do total de $ 103 milhões gastos com os referidos imóveis pagos em dinheiro. Das duas dezenas de pessoas listadas como operadoras das empresas, a maioria são Scientologists.

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Embora Clearwater possa parecer uma escolha aparentemente estranha, a religião tem uma ligação histórica com a cidade. Em 1975, seu criador L. Ron Hubbard comprou um hotel histórico no centro de Clearwater com a visão de fazer da cidade o lar espiritual de sua religião.

Então, na década de 1990, uma revista de Scientology listou os objetivos da igreja para 2000, com o principal deles lendo, 'Tornar Clearwater conhecida como a primeira cidade de Scientology do mundo.'

Eles parecem ter alcançado esse objetivo também, com a cidade agora descrita como uma 'Meca da Cientologia internacional' e um destino para seus membros de elite - defensores de celebridades como Tom Cruise e John Travolta viajaram para Clearwater para se engajar nos níveis mais altos do treinamento espiritual da igreja.

A recente onda de compras foi iniciada por tensões entre a igreja e o Conselho Municipal de Clearwater, que eclodiram devido a divergências sobre um projeto proposto de reconstrução do centro da cidade. O conselho interferiu com um acordo de terras que a igreja solicitou, resultando na interrupção de todas as comunicações com a cidade.

Em resposta a este relatório recente sobre a onda de compra de propriedades, a igreja disse que tinha 2.300 funcionários trabalhando em Clearwater e que não havia nada de errado sobre os Scientologists quererem viver na mesma cidade que a sua sede espiritual.

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O porta-voz da Igreja, Ben Shaw, disse ao Associated Press que o Tampa Bay Times tinha uma 'obsessão sem fim' com a Cientologia e tinha 'torpedeado' os esforços da igreja para revitalizar o centro de Clearwater.

No entanto, todos os cinco vereadores disseram duvidar que as compras não tenham relação. “A conclusão lógica é que a Cientologia deve ter algum tipo de plano de jogo em mente, mas eles não são públicos com o que é”, disse o membro do Conselho Municipal Hoyt Hamilton. “Normalmente, quando as pessoas compram imóveis comerciais, elas avançam com a construção ou reforma. Isso não está acontecendo com quase nenhuma dessas propriedades. '