Michelle Zortman, ex-mulher de Brendt Christensen: 5 fatos rápidos que você precisa saber

Michelle Zortman era a esposa de Brendt Christense n quando ele sequestrou e assassinou o acadêmico internacional Yingying Zhang. Zortman pediu o divórcio entre o assassinato e o julgamento, e mudou seu sobrenome de volta para o nome de solteira.

Zortman e Christensen mantinham um relacionamento aberto quando Christensen sequestrou e assassinou brutalmente Zhang, de 26 anos. No fim de semana do assassinato, Zortman estava fora da cidade com o namorado, visitando Wisconsin Dells, onde seu marido a pediu em casamento alguns anos antes. Christensen se gabou do assassinato em uma confissão gravada para sua namorada, Terra Bullis. Zortman testemunhou sobre o relacionamento deles em seu julgamento de assassinato, e disse que estava abusando do álcool, o que levou ao divórcio, de acordo com WTTW . Um sério conflito começou no casamento deles quando ele confessou que tinha fascínio por serial killers. Ele também se tornou viciado em Vicodin, um analgésico narcótico que foi prescrito pela primeira vez após um acidente de telhado.

Ela mudou-se do estado após o divórcio, mas permaneceu em contato com Christensen, de acordo com ABC 7 . Ela se descreveu como uma pessoa muito reservada e disse que não se sentia à vontade para testemunhar, de acordo com a News-Gazette .

A história da trágica morte de Zhang está sendo recontada em ABC 20/20 em um episódio do encore que vai ao ar na sexta-feira, 12 de junho de 2020 às 21h. Agora, a família de Zhang ainda está procurando um encerramento.

Aqui está o que você precisa saber:

1. Michelle Zortman e Brendt Christensen ‘não tiveram um casamento extravagante’

Michelle Zortman e Brendt Christensen não tiveram um casamento chique, a ex-mulher de Christensen testemunhou durante a fase de condenação de seu julgamento, de acordo com ABC 20 . O casal se casou em 2011 depois que Christensen a pediu em casamento em Wisconsin Dells. Mais tarde, eles tiveram sua lua de mel lá.

A estação de notícias divulgou uma foto do casal em uma cerimônia informal de casamento. Uma mulher de terno parece estar conduzindo a cerimônia. Christensen e Zortman estão de mãos dadas. O fundo da foto do casamento mostra unidades de ar condicionado, uma pequena mesa e duas cadeiras colocadas ao acaso nas proximidades. Zortman está vestindo jeans e uma camisa casual de mangas compridas. Christensen está vestindo roupas casuais de cor escura.

o News-Gazette relatou que um advogado os casou. Eles tinham seus pais e quatro amigos presentes.

Zortman era a esposa de Christensen na hora do assassinato. Ela estava em casa quando agentes do FBI foram falar com seu marido, três dias após o assassinato. O casal geralmente cooperava com agentes do FBI, de acordo com uma ordem de James E. Shadid, juiz distrital-chefe dos Estados Unidos 14 de janeiro de 2019. A ordem seguiu uma moção dos advogados de Christensen para suprimir as provas no caso, que foi negada.

Christensen e Zortman se conheceram no colégio e trabalharam juntos no K-Mart, de acordo com o News-Gazette . Eles começaram a namorar em 2008. Naquele mesmo ano, Christensen estava trabalhando para uma empresa de telhados quando caiu, quebrando os pulsos e os cotovelos. Um médico chamou isso de Super Bowl de lesões no pulso, testemunhou Zortman. Mais tarde, eles se mudaram para Madison, Wisconsin juntos, e Christensen frequentou a Universidade de Wisconsin.

2. Michelle Zortman brincou em uma chamada de prisão sobre Terra Bullis sendo carregada em uma maca

A ex-mulher do BC, Michelle Zortman, assume o depoimento. Pollock conta como eles se conheceram em Wisconsin, educação, etc. @ WCIA3 pic.twitter.com/a08iqB62Oi

- Aaron Eades (@ WCIA3Eades) 21 de junho de 2019

Michelle Zortman fez uma piada durante uma ligação gravada na prisão sobre a namorada de Christensen, Terra Bullis, da qual ela disse que se arrependeu mais tarde. Ela brincou sobre Bullis sendo executado em uma maca após seu depoimento no julgamento, de acordo com ABC 20 . Mais tarde, ela pediu desculpas ao tribunal, dizendo que estava emocionada.

Foi ideia de Zortman buscar um casamento aberto, depois que um de seus colegas de trabalho fez uma proposta a ela. Christensen estava relutante no início, mas depois começou a namorar Bullis em 2017, de acordo com a WTTW.

o News-Gazette relataram que quando Zortman estava testemunhando, Christensen não conseguia tirar os olhos dela.

Foi em total contraste com os dois dias anteriores, quando ele tentou evitar olhar para sua ex-namorada, que secretamente gravou suas conversas para o FBI e testemunhou por cerca de sete horas, noticiou o jornal.

Zortman se descreveu como uma pessoa muito reservada durante seu depoimento, de acordo com o News-Gazette. Quando ela foi questionada durante seu testemunho se ela gostaria de não estar lá, ela respondeu: Muito.

3. Brendt Christensen teve pensamentos suicidas e homicidas depois que Zortman pediu o divórcio

Brendt Christensen começou a ver um conselheiro depois que Michelle Zortman pediu o divórcio, de acordo com ABC 20 . Ele relatou que estava tendo pensamentos suicidas e pensamentos homicidas durante uma ingestão inicial em março de 2017, apenas três meses antes do assassinato brutal de Yingying Zhang.

O conselheiro era um estagiário que ainda estava em formação. A sessão foi gravada porque ela não havia concluído o treinamento. Após a sessão de admissão, ela contatou outro conselheiro e disse a ela que Christensen relatou pensamentos suicidas. A dupla discutiu a hospitalização voluntária, mas Christensen recusou. Ele concordou que voltaria para outra sessão.

Em suas anotações, ela disse que ele não queria machucar ninguém e que não queria ir para a prisão, informou a estação de notícias. O pedido de divórcio de sua esposa e seu problema com o álcool foram dois dos principais motivos pelos quais ele disse ao conselheiro que procurava ajuda.

Christensen também disse ao conselheiro que tinha uma fixação crescente por serial killers e passou um tempo pesquisando-os em fóruns online, de acordo com WTTW .

Sempre me interessei pelos bandidos, disse Christensen ao estagiário em uma gravação tocada no tribunal.

Quando ela perguntou se ele havia tomado alguma providência para cometer um assassinato, ele disse que estava bem adiantado e comprou algumas coisas que poderiam ser usadas em um assassinato. Ele disse a ela que acreditava que seus pensamentos homicidas vinham do abuso de álcool e que não achava que iria continuar com o assassinato.

Eu não acho que sou um psicopata ou um sociopata, ele disse a ela.

Mais tarde, ele disse que não achava que mataria alguém, dizendo: Eu não quero viver com a culpa.

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Zortman falou pela primeira vez com Christensen sobre o divórcio em março de 2017, de acordo com o N ews-Gazette . Ela já havia pedido várias vezes para ele parar de beber. Ele iria melhorar brevemente e voltar aos seus velhos hábitos. O problema estava piorando, e o casamento deles nunca mais foi o mesmo depois que ele fez um comentário perturbador em dezembro de 2016. Ela nunca vira Christensen emocionado até falar sobre o divórcio.

Ele ficou muito emocionado. Ele estava chorando, ela testemunhou.

4. Michelle Zortman testemunhou sobre seu casamento aberto com Christensen e seus problemas conjugais no julgamento

Depois que Brendt Christensen foi preso, sua ex-mulher disse que acabou descobrindo que Christensen havia de fato matado o acadêmico chinês Yingying Zhang.

Eu sei que ele é o responsável pela morte dela, Michelle Zortman testemunhou. https://t.co/cdHa2OZaTC

- Kristen Thometz (@KristenThometz) 21 de junho de 2019

Quando Brendt Christensen sequestrou Yingying Zhang e a prendeu contra sua vontade no apartamento que dividia com sua esposa, Michelle Zortman estava com seu namorado em Wisconsin Dells, visitando o lugar onde Christensen pediu em casamento e passou a lua de mel. Christensen e Zortman tinham um casamento aberto, e Christensen também tinha uma namorada. Ele compareceu a uma caminhada em homenagem a Zhang com sua namorada, Terra Bullis, e confessou o assassinato a ela.

Você pode ler a transcrição completa da confissão de assassinato de Brendt Christensen aqui .

Yingying se foi. Eu não vou te dizer onde ela está. Não direi a ninguém onde ela está, disse ele, de acordo com a transcrição. O FBI está procurando por ela. A polícia e o FBI não sabem onde ela está. Aparentemente, sou muito bom nisso.

Christensen começou a abusar do álcool durante as férias de verão e inverno na Universidade de Wisconsin, ela testemunhou. Ela estava preocupada com a bebida dele, mas o casal se casou em 2011. Eles se mudaram para Champaign e Christensen começou seus estudos de pós-graduação na Universidade de Illinois. Ela testemunhou que eles quase não tinham vida social fora um do outro e passavam todas as noites juntos jogando videogame e assistindo filmes. Numa noite de dezembro de 2016, ele estava bêbado e fez um comentário que a assustou. Ela começou a considerar o divórcio.

Eu senti como se nosso casamento tivesse chegado a um beco sem saída com seu consumo de álcool e drogas, Zortman testemunhou, de acordo com a WTTW.

Ela ficou desconfiada dele depois que o FBI o chamou para interrogatório sobre o desaparecimento de Zhang. Zortman começou a dormir em um quarto diferente, e colocou objetos perto da porta para acordá-la se ele entrasse em seu quarto. Ela testemunhou que tinha certeza de que ele era o responsável pela morte de Zhang, mas continuou a manter contato com ele mesmo assim.

Ele foi a maior pessoa da minha vida por quase uma década, ela testemunhou. É muito difícil cortar laços assim.

Após o assassinato, ela notou que cerca de meio tanque de gasolina foi usado em seu carro, indicando que Christensen havia dirigido cerca de 320 quilômetros. Ele disse a ela que uma mancha de sangue considerável no colchão era de uma hemorragia nasal. Ele disse a ela que limpou o interior do carro duas vezes, de acordo com ABC 7 . A mancha em seu colchão deu positivo para o DNA de Zhang.

5. Michelle Zortman estava em casa quando o FBI apareceu pela primeira vez para falar com seu marido e 'cooperou de maneira geral'

Passaram-se apenas três dias antes que o FBI começasse a apontar Brendt Christensen como suspeito. Imagens de vigilância mostraram um Saturn Astra preto indo embora com Yingying Zhang na tarde de 9 de junho de 2017. Havia apenas 18 Saturn Astras registrados em Champaign, e o veículo de Christensen estacionado perto de seu apartamento tinha um teto solar e calota rachada que correspondia à descrição do veículo do suspeito, de acordo com o declaração de causa provável arquivada em seu caso .

Em 12 de junho de 2017, agentes do FBI foram ao apartamento de Christensen para falar com ele. Zortman estava lá também, de acordo com um opinião emitida pelo juiz distrital-chefe dos Estados Unidos, James E. Shadid 14 de janeiro de 2019. Os agentes falaram com Christensen e Zortman em sua sala de estar sobre o desaparecimento de Zhang.

Naquela reunião, tanto o Réu quanto a Sra. Zortman forneceram seus números de telefone e cooperaram de maneira geral, permitindo que os agentes dessem uma olhada rápida ao redor do apartamento e do lado de fora do carro, disse o parecer. As partes também concordam que em 14 de junho de 2017, os agentes especiais do FBI e os detetives da polícia da Universidade de Illinois foram ao apartamento do réu por volta das 23h45, buscando a cooperação do réu na execução de um mandado de busca e apreensão para o carro do réu. Os policiais revistaram o apartamento do Réu naquela noite. As partes contestam as circunstâncias dessa busca.

Os advogados de Christensen entraram com uma moção alegando que os agentes concluíram uma busca ilegal no apartamento. Zortman disse que não deu permissão para que eles revistassem sua casa e não sabia que poderia negar o acesso a eles. Os advogados pediram a um juiz que suprimisse as provas encontradas na busca, o que o juiz negou após determinar que a busca era legal.

O pedido dizia:

De acordo com o testemunho da Sra. Zortman na audiência de evidências sobre este assunto, os agentes a acordaram por volta da meia-noite batendo na porta. O réu foi atender a porta, e quando ela saiu para o corredor para investigar, os agentes estavam parados no corredor iluminando a residência com lanternas, embora o réu tivesse acendido uma lâmpada do corredor. Ela perguntou quem eles eram, e eles disseram que eram do FBI e que tinham um mandado de busca para o carro do Sr. Christensen. Ela estava nua na época. Um agente pediu que ela colocasse algumas roupas, então ela foi para o quarto sozinha e colocou um robe. Quando ela voltou, os agentes disseram que queriam levar o Sr. Christensen para interrogatório. Ele disse que não sabia o que fazer, e a Sra. Zortman o aconselhou que provavelmente deveria ir com eles. Ele saiu com alguns agentes cerca de cinco minutos após a batida inicial na porta. Então, vários agentes começaram a vasculhar seus pertences, tirar fotos e levar coisas embora. A Sra. Zortman testemunhou que nunca foi solicitada abertamente por permissão e que ela não se opôs ativamente porque não acreditava que tivesse escolha. Dois agentes, a agente especial Tenaglia e outra pessoa, sentaram-se com ela na mesa da cozinha e fizeram perguntas por cerca de duas horas. Em algum momento, os agentes entrevistadores perguntaram se eles poderiam olhar em volta e tirar algumas fotos, e Zortman disse que sim. Durante a entrevista, ela ofereceu algumas informações que não foram solicitadas e apresentou um extrato bancário que permitiu que os agentes fotografassem. Ao final da entrevista, os agentes apresentaram à Sra. Zortman um formulário de consentimento para a busca. Ela afirma que não leram em voz alta para ela, ela realmente não processou quando olhou para ele, ela não sabia que poderia se recusar a assiná-lo e a busca já estava concluída quando ela o assinou. Depois de assinar o termo de consentimento, ela afirma que um agente pegou um par de óculos de sol nas proximidades e pediu para tirar uma foto dele. Ela concordou, e o agente levou os óculos de sol com ele.

Os policiais responderam à reclamação, dizendo que tentaram ligar para Christensen por telefone várias vezes, e que ele permitiu que entrassem. Zortman, que era Michelle Christensen na época, entrou na sala nua e inicialmente se recusou a colocar roupas, ficando com as mãos nos quadris, disse a ordem. As autoridades negaram ter completado qualquer busca antes de obter sua permissão para fazê-lo.

De acordo com os Agentes Especiais Tenaglia e Huckstadt, a Sra. Zortman foi muito cooperativa, dizia a ordem. Ela concordou em ser entrevistada sem hesitação e não parecia assustada ou nervosa para eles. Eles não usaram nenhum truque ou estratagema na conversa com ela, e ela geralmente conduzia a conversa. Eles lhe ofereceram uma pausa, que ela às vezes fazia. A certa altura, os agentes até reconheceram que já era tarde e que poderiam retomar em outro horário, mas a Sra. Zortman queria continuar. Ela discutiu informações muito pessoais com eles e ativamente se levantou para fornecer informações que poderiam ser úteis para os agentes, incluindo seu extrato bancário e um livro que ela achava que o Réu estava lendo. No final da entrevista, os agentes perguntaram a Sra. Zortman se ela consentiria em uma busca no apartamento, e ela disse que sim.

Zortman discutiu com o agente especial Tenaglia a possibilidade de obter uma ordem de restrição contra Christensen, dizia a ordem. Quando ele foi liberado, seu tom com o agente mudou e ela expressou frustração porque seu computador não foi devolvido rapidamente.

O registro demonstra que a busca no apartamento do Réu foi realizada somente após consentimento válido e voluntário da Sra. Zortman, disse a ordem. Pelas razões aqui estabelecidas, a Moção do Réu (Doc. 100) para Suprimir Provas é NEGADA.

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